Die Bedeutung natürlicher Reize

Die Ursachen für die Art der menschlichen Wahrnehmung werden niemals restlos erforscht werden können, ohne dass man auch andere Wahrnehmungstypen versteht, wie sie bei nichtmenschlichen Tieren beobachtbar sind. Unter den Vögeln übertrifft insbesondere die Taube den Menschen hinsichtlich ihrer visuellen Fähigkeiten, die sich parallel zu den unsrigen entwickelt haben dürften. Aber während Tauben in vielen visuellen Unterscheidungsaufgaben erstaunliche Kategorisierungsfähigkeiten zeigten, versagten sie fortgesetzt bei bestimmten Aufgaben oder bewältigten sie nur mit größter Mühe. Diese Aufgaben umfassten die Verwendung von Gestaltinformation, Vervollständigung von teilweise verdeckten Objekten und Erfassen von abstrakten Beziehungen. Wenn Tiere bei einer bestimmten Aufgabe versagen, muß dies jedoch nicht an einem Mangel an den entsprechenden Fähigkeiten liegen, sondern die Forscher haben möglicherweise noch nicht die geeigneten Versuchsbedingungen gefunden. Ein gemeinsames Merkmal der meisten Kategorisierungsaufgaben, bei denen Tauben versagt haben, war die Verwendung von höchst unnatürlichen Reizen, wie Linienzeichnungen oder abstrakte schwarz-weiße geometrische Figuren. Aber weder besteht die visuelle Welt von Vögeln aus derartigen Reizen, noch reagieren Vögel in ihrer natürlichen Umwelt auf solche. Wahrscheinlich kommen natürliche Bilder wie Farbfotografien dem näher, womit Tauben in ihrer Umwelt konfrontiert sind und woran ihr visuelles Verarbeitungssystem angepasst ist. Die vorliegende Studie wird untersuchen, ob der Einsatz von natürlichen statt von künstlichen Reizen der Schlüssel zum Erfolg in Aufgaben sein könnte, die bislang als für Tauben extrem schwierig oder sogar unlösbar eingestuft wurden.