Die duale Rolle von Ungleichheit für Nachhaltigkeit

Anthropogener Klimawandel, Biodiversitätsverlust und die Erschöpfung von Ressourcenbeständen machen eindrucksvoll klar, dass unsere globale Gesellschaft hinsichtlich ihrer Umweltauswirkungen unnachhaltig ist. Sowohl in den Ursachen als auch in den Auswirkungen dieser Entwicklung lassen sich lokale Hotspots ausmachen, die eindeutig zeigen, dass die Menschheit als Gesamtheit hier keine geeignete Analysekategorie ist, auch wenn dies mit dem Begriff des Anthropozän suggeriert wird. Stattdessen bestehen starke Verknüpfungen zwischen Ungleichheit, entlang ökologischer, sozialer und ökonomischer Dimensionen, und Nachhaltigkeit. Diesen Verknüpfungen widmet sich das Forschungsprojekt Ursache und Wirkung - Die duale Rolle von Ungleichheit für Nachhaltigkeit. In diesem Projekt wird von der globalen über die nationale bis hin zur lokalen Ebene untersucht, welche systematischen Verbindungen zwischen Ungleichheit und Nachhaltigkeit, d.h. den Umweltauswirkungen gesellschaftlicher Ressourcennutzung, bestehen. Dazu wird ein konzeptueller Rahmen entworfen, der berücksichtigt, dass einerseits bestehende Ungleichheit Umweltauswirkungen hat, andererseits die Umweltauswirkungen bestehender Muster in der Ressourcennutzung zur Ungleichheit beitragen können. Dies geschieht über Skalenebenen hinweg, wie durch internationale Beziehungen in Produktion und Konsum, also auch hinsichtlich von Ressourcenentnahme, -nutzung und damit verbundenen Umweltauswirkungen, veranschaulicht werden kann. Diese Beziehungen werden im Projekt explizit berücksichtigt. Auf Grundlage des konzeptuellen Rahmens wird eine Datenbank entwickelt, die ökologische, soziale und ökonomische Ungleichheit sowie Ressourcennutzung und Umweltauswirkungen auf nationaler Ebene für 150-200 Länder in langer Zeitreihe abbildet. Diese Datenbank bildet die Grundlage für quantitative Analysen zum Zusammenhang zwischen Ungleichheit und Nachhaltigkeit auf globaler und nationaler Ebene. Für eine Auswahl an Länderfallstudien werden zusätzlich qualitative und subnationale Daten herangezogen, um eine feinkörnigere Analyse zu ermöglichen. Auf Grundlage des konzeptuellen Rahmens und der empirischen Arbeit können Möglichkeiten für politische Interventionen identifiziert werden, mit denen Nachhaltigkeit und Ungleichheit gleichzeitig adressiert werden. Mit den Ergebnissen dieses Projekts wird ein Beitrag zum besseren Verständnis der gegenseitigen Verbindungen zwischen gesellschaftlicher Organisation und Ressourcennutzung geleistet, der Voraussetzung ist für die erfolgreiche Gestaltung einer Nachhaltigkeitstransformation. Damit schließt das Projekt an laufende Nachhaltigkeitsforschung sowie an den öffentlichen Diskurs zur Nachhaltigkeit an.