Die Geschichte der Philosophie im subsaharischen Afrika

Ziel des Forschungsprojektes ist der Entwurf einer umfassenden "Geschichte der Philosophie im subsaharischen Afrika". Dabei erfolgt die Beschreibung der Entwicklung des philosophischen Denkens in Afrika von den verschieden Ursprüngen philosophischen Denkens in dieser Region bis heute auf der Basis einer intensiven Auseinandersetzung mit den theoretischen Grundlagen und der Funktion der Disziplin "Geschichte der Philosophie" im Allgemeinen und für Afrika und seine spezifischen Umstände im Besonderen. Das Schreiben einer Philosophiegeschichte steht in Afrika vor drei grundlegenden Herausforderungen: 1. In Teilen Afrikas war aufgrund einer vorherrschenden oralen Traditionsvermittlung die Schrift nicht das Medium der Bewahrung und Übermittlung von Konzepten. Philosophiegeschichtsschreibung, die in europäischer Tradition weitgehend auf Texten beruht, muss hier andere Wege gehen und das Verhältnis zwischen geschriebener und oraler Tradition kritisch mit reflektieren. 2. Die Kolonisation als fundamentaler Bruch in der Ideengeschichte Afrikas: Kolonisation geht immer einher mit der Zerstörung eigener Kultur, Institutionen und Traditionen (politische, religiöse, ethische, ideengeschichtliche etc.). Über die Auswirkungen und Konsequenzen von Sklaverei, Kolonisation und Rassismus kann beim Schreiben einer Geschichte der Philosophie in Afrika nicht hinweggesehen werden. Diese müssen als spezielle historische Erfahrung und integraler Bestandteil der Ideengeschichte Eingang finden. 3. Die Rekonstruktion vorkolonialer Denksysteme und philosophischer Konzepte ebenso wie das Beschreiben der gegenwärtigen Realität Afrikas erfolgte und erfolgt auf der Grundlage von Begriffen und Konzepten westlicher Sprachen und Denksysteme (épistémè). Die damit verbundenen Brüche müssen mit beleuchtet werden. Philosophiegeschichtsschreibung ist damit untrennbarer Bestandteil eines Prozesses "konzeptioneller Dekolonisation". Das Forschungsprojekt umfasst die folgenden Ziele: Rekonstruktion einer umfassenden Geschichte der Philosophie im subsaharischen Afrika vom Alten Ägypten bis zum Beginn des 21. Jahrhunderts, unter besonderer Berücksichtigung der folgenden bisher weitgehend vernachlässigten Felder: die islamisch-arabische Philosophietradition im subsaharischen Afrika, die Philosophie im portugiesisch sprachigen Afrika, Theorien und Debatten des afrikanischen Feminismus. Ableitungen für ein interkulturelles Philosophieren und für die Lehrpläne philosophischer Institute werden das Projekt abschließen. Das Ergebnis des Forschungsprojekts soll in einer Habilitation an der Fakultät für Philosophie und Bildungswissenschaften der Universität Wien münden und wird als Monographie (möglichst in deutscher und englischer Sprache) veröffentlicht.

Ziel des Forschungsprojektes war der Entwurf einer Geschichte der Philosophie im subsaharischen Afrika vom alten Ägypten bis ins 20. Jahrhundert. Aufgrund der Fülle des Materials ist nun eine umfassende Darstellung der Geschichte der Philosophie in Afrika bis zum 19. Jahrhundert entstanden. Diese beschreibt die philosophischen Traditionen im alten Ägypten, im alten Äthiopien, die Entwicklung der arabisch-islamischen Philosophie im subsaharischen Afrika, die Bedeutung der oralen Traditionen für die Philosophie und die kritische Auseinandersetzung mit der Erfahrung von Kolonialismus und Rassismus ab dem 18. Jahrhundert. Bei der Rekonstruktion der philosophischen Traditionen Afrikas wurde viel Wert gelegt auf die Auseinandersetzung mit methodischen Problemen einer Philosophiegeschichtsschreibung für Afrika. Denn das Schreiben einer Philosophiegeschichte steht in Afrika vor verschiedenen Herausforderungen. Dazu gehört die Auseinandersetzung mit der Stellung des oralen Erbes im Rahmen einer Philosophiegeschichte, die im europäischen Verständnis weitgehend als textbasierte Wissenschaft verstanden wird. Dazu gehört aber ebenso die Auseinandersetzung mit Kolonialismus und Rassismus, die zu einem fundamentalen Bruch in der Ideengeschichte Afrikas geführt haben aufgrund der Zerstörung ideengeschichtlicher Traditionen und der Verdrängung eigener Sprachen aus den Bildungssystemen. Eine solche Problemlage begegnet uns aber nicht nur in Afrika, sondern in vielen ehemals kolonisierten Regionen der Welt, u.a. in Lateinamerika. Insofern kann der nun ausgearbeitete methodische Teil als Propädeutik für eine globale Philosophiegeschichtsschreibung dienen. Darüber hinaus wurde Wert darauf gelegt, gezielt nach Spuren von Frauen, wie der Gelehrten Nana Asma'u (18. Jh.), in der Philosophiegeschichte Afrikas zu suchen und diese gezielt zu integrieren. Entstanden sind im Laufe des Projekts verschiedene Artikel und Buchkapitel, die sowohl die Ausschlussmechanismen in der Philosophiegeschichtsschreibung, die zu einer Marginalisierung Afrikas und anderer Regionen der Welt in der Philosophie geführt haben, thematisieren als auch Beiträge, die sich bestimmten Epochen, wie der Philosophie im alten Ägypten oder der Untersuchung des indigenen Konzepts des 'ubuntu', intensiv widmen. Die Publikation einer Monographie, die die Geschichte der Philosophie in Afrika bis zum 19. Jahrhundert beschreibt, ist in Vorbereitung.