Die Rolle des Immunsystems in Krebserkrankungen und Allergie

Die zentrale Aufgabe des hochkomplexen Immunsystems ist die Unterscheidung zwischen "Selbst" und "Fremd" sowie zwischen harmlosen und gefährlichen Mikroorganismen. Darüber hinaus ist das Immunsystem in Wachstum, Differenzierung, aber auch gezieltes Sterben (Apoptose) von Körperzellen involviert und gewährleistet so die Homöostase und "Vollständigkeit" unseres Organismus. Das vorliegende Doktoratskolleg wird zwei Arten von Immundefekten und ihre Folgen untersuchen: die überschießende allergische Immunreaktion und das Versagen des Immunsystems bei der Bekämpfung bestimmter Tumoren. Für beide Krankheiten besteht dringender Bedarf nach wissenschaftlicher Forschung und Entwicklung wirksamer Therapien. Voraussetzung für neue und rationale Behandlungsstrategien ist jedoch die genaue Kenntnis der zellulären und molekularen immunologischen Mechanismen. Das Ziel des Doktoratskollegs ist es: (1) ein internationales PhD Programm mit dem Titel "Immunity in Cancer and Allergy" an der Universität Salzburg zu etablieren, (2) hervorragende Studierende aus der ganzen Welt auszuwählen, (3) ihnen eine stimulierende Umgebung, ehrgeizige wissenschaftliche Projekte und eine exzellente technische und methodische Infrastruktur zu bieten und (4) sie auf diese Weise für eine erfolgreiche wissenschaftliche Karriere vorzubereiten. Das vorliegende Ansuchen umfasst zehn Forschungsgruppen, deren wissenschaftliche Erfolge und Erfahrungen mit nationalen und internationalen Schwerpunktprogrammen eine Garantie für PhD Forschung auf hohem Niveau darstellt. Immunologische Aspekte von Allergie und Tumor sind erklärte Schwerpunktthemen der Universität Salzburg und der Universitätskliniken Salzburg. Beide Institutionen haben bereits beträchtliche Mittel in die Stärkung dieser Forschungsgruppen investiert, wie z.B. die Finanzierung des Schwerpunktprogrammes "Biowissenschaften und Gesundheit" der Universität Salzburg, einschließlich des Ankaufs eines Forschungsgebäudes und der Schaffung von zwei neuen Professuren. Der Erfolg der Forschungsgruppen führte auch zur Etablierung des Labors für Immunologische und Molekulare Krebsforschung (LIMCR) und der Finanzierung einer Stiftungsprofessur durch die Salzburger Landesregierung, sowie zur Genehmigung eines "Christian Doppler Labors für Allergiediagnostik und Therapie" durch die Christian Doppler Gesellschaft. Das hier vorgestellte Doktoratskolleg soll die vorhandene Forschungskompetenz durch ein international angesehenes akademisches Trainingsprogramm komplementieren und als Motor für eine weitere Expansion der erfolgreichen immunologischen Forschung in Salzburg dienen.