Neoticotinoid-Metabolismus in Honigbienen

Honigbienen werden vielfach wirtschaftlich genutzt. Man verwendet sie z. B. für die Produktion von Honig, Wachs, Propolis oder Gelee Royale. Mit Abstand am wichtigsten ist aber ihr Beitrag zum Erhalt unserer Ökosysteme durch ihre Bestäubungsleistung. Lebensmittel, die direkt und indirekt von der Bestäubung profitieren, machen 35 % der menschlichen Ernährung aus. Der Wert der Bestäubung durch Insekten wird auf 153 Milliarden Euro geschätzt. In den letzten Jahrzehnten gab es Berichte über einen weltweiten Rückgang der bewirtschafteten Völker von Honigbienen und der Wildbienen auf der ganzen Welt. Dieser Rückgang wird mit verschiedenen Faktoren in Verbindung gebracht. Einer der Faktoren sind neuartige Insektizide, die so genannten Neonicotinoide. Ihre Giftigkeit für Honigbienen ist allgemein bekannt. Wenn Bienen diese Insektengifte aufnehmen, wandeln sie diese in verschiedene Verbindungen um. Diese Umwandlungsprodukte können für Honigbienen sogar giftiger sein als die ursprünglichen Insektizide. Obwohl dies prinzipiell bekannt ist, wurde die Umwandlung von Neonicotinoiden in Honigbienen noch bisher nicht im Detail erforscht. Um die Giftigkeit der Umwandlungsprodukte für Bienen genauer untersuchen zu können, muss man zunächst deren chemische Struktur aufklären. In diesem Projekt werden wir Honigbienen im Labor mit verschiedenen Neonicotinoiden konfrontieren und mit Hilfe einer neuen chemischen Analysemethode versuchen, sämtliche Umwandlungsprodukte der Insektizide aufzuspüren und deren Strukturen zu charakterisieren. Im Anschluss daran werden wir in Zusammenarbeit mit Imkern, Proben aus ganz Österreich sammeln um zu untersuchen, ob diese die giftigen Neonicotinoide und ihre Umwandlungsprodukte enthalten.