Der Einfluß von Mixotrophen auf das mikrobielle Nahrungsnetz

Mixotrophe Protisten kombinieren phagotrophe mit phototropher Ernährung. Obwohl sie im Meer und in Binnengewässern weit verbreitet sind, ist ihre Rolle im Nahrungsnetz wenig untersucht. Neuere Studien belegen, dass mixotrophe erheblich zur Bakterivorie in den Meeren beitragen. Trotzdem werden diese Organismen in Modellen des Pelagials nach wie vor wenig berücksichtigt. Dieser Umstand kann zu erheblichen Fehlern z.b. in der Kohlenstoffbilanz der Seen und Meeren führen, da sich der Stoffwechsel mixotropher Protisten sich erheblich von dem heterotropher Bakterivoren unterscheidet. Das beantragte Projekt wird quantitative Daten liefern welche dringend benötigt werden um Mixotrophe als Schlüsselelement im mikrobiellen Nahrungsnetz darstellen zu können. Zugleich wird es unser generelles Verständnis dieser zugleich verbreiteten und schwer charakterisierbaren funktionellen Gruppe des Phytoplankton verbessern.

In LakeMix haben wir den Einfluss von mixotrophien flagellaten auf ihre Beute, bakterielle Gemeinschaften, untersucht. Mixotrophe sind wichtige Konsumenten von Bacterien im Pelagial von Seen und im Ozean. Indem sie Bakterien fressen üben sie einen strukturierenden Einfluss auf diese Lebensgemeinschaften aus. Obwohl schon länger bekannt ist dass mixotrophie wichtige Konsumenten von Bakterien sind, wissen wir sehr wenig darüber wie sie sich auf die Diversität diese Gemeinschaften auswirken. In LakeMix haben wir diese Fragen in einer Reihe von Experimenten untersucht. Wir haben zum einen im Labor unter kontrollierten Bedingungen Fraßexperimente mit Kulturen gemacht die wir aus natürlichen Seen isoliert haben. Zum anderen haben wir den Einfluss von Mixotrophien auch in Freilandexperimenten unterucht, und dabe Umweltvariablen manipuliert. Wir konnten zeigen dass Mixotrophe deutliche Präferenzen für bestimmte Gruppen zeigen. zudem fanden wir heraus, dass eher heterotrophe Mixotrophe deutliche Präferenzen zeigen, während mehr phototrophe Mixotrophe weniger selektiv fressen. Die Ergebnisse von LakeMix erweitern unser Verständnis hinsichtlich der Funktion pelagischer Lebensgemeinschaften, da die funktionelle Diversität mixotropher Protisten bisher wenig untersucht war.