Flugphysiologie ziehender Waldtrappen

Mit diesem Projekt wollen wir die Physiologie des Vogelzugs im freien Flug am Beispiel des Waldrapps untersuchen. Dabei soll eine handaufgezogene Gruppe auf ihrem Herbstzug nach Nord-Italien geleitet werden. Der Waldrapp ist eine weltweit gefährdete Vogelart, die in Europa Ende des Mittelalters ausgestorben ist. Die Etablierung von Zugverhalten mit Hilfe eines geführten Zugs ist essentieller Bestandteil eines internationalen Aktionsplans zur Erhaltung dieser Spezies. Ziel des Antrags ist es, physiologische Untersuchungen während des Zugs vorzunehmen und so zu einem besseren Verständnis der Physiologie und Energetik des Fluges ziehender Vögel zu gelangen. Der enge Kontakt zwischen den Vögeln und ihren Zieheltern erlaubt eine Datenerfassung bei minimaler Beeinträchtigung der Vögel. Der Analyse des individuellen Flugverhaltens kommt dabei eine besondere Rolle zu. Das Flugverhalten wird mit blutphysiologischen Parametern verglichen, die geeignet sind, die energetischen Bedingungen, die Nutzung von körpereigenem Fett und Protein als Energieträger und die Ausdauerleistung zu charakterisieren. Mit Hilfe der Methode des "doppelt markierten Wassers" soll der individuelle Energieverbrauch während der Flüge untersucht werden. Die nicht-invasive Analyse von Kortikosteron in Kotproben wird dabei die blutphysiologischen und energetischen Daten ergänzen. Die Erfassung der Körpermasse und die nicht-invasive Bewertung der sichtbaren subkutanen Fettreserven dienen als Maß der Nutzung körpereigener Energieträger. Der Flugplan wird so gestaltet, dass im ersten Untersuchungsjahr lange (>100 km) und kurze (<50 km) tägliche Flugetappen einander abwechseln, sodass die Beziehung zwischen Flugdauer und physiologischen Kennwerten bei extrem unterschiedlichen Belastungen untersucht werden kann. Im zweiten Jahr werden die Flugstrecken von den Vögeln selbst bestimmt. Somit ist es möglich, die natürlich vorkommenden Sollwerte bzgl. Regulation von Zugverhalten und -physiologie zu dokumentieren. Die geplante Studie ist die erste, die diagnostische blutphysiologische Parameter, endokrine Daten und energetische Messungen bei einem frei fliegenden Zugvogel integrativ untersucht.