Politik und Gesellschaft im spätosmanischen Kosovo 1870-1913

Heute bildet Kosovo eine der zentralen Konfliktregionen in Europa und beschäftigt spätestens seit der NATO- Intervention 1999 sowie der Verwaltung der Region durch UNO und nun auch EU Politik und Öffentlichkeit in Europa. Die tieferen Ursprünge des heutigen Konflikts liegen im Zeitraum 1870 bis 1913, als Nationalstaatsgründungen und Nationalisierungsprozesse auch auf die Region Kosovo einwirkten und tiefgreifende Veränderungen herbeiführten. Bis heute wurde aber diese Periode nur selten in den Mittelpunkt wissenschaftlicher Arbeiten gestellt. Als eine der bedeutendsten Quellen zur Analyse von historischen Prozessen im spätosmanischen Kosovo sind österreichisch-ungarische Konsulatsberichte zu nennen, die in den bisherigen Arbeiten zu Kosovo jedoch nur in geringem Umfang herangezogen wurden. Editionen dieser Quellen fehlen gänzlich. Bei dem Projekt handelt es sich somit um die erste einschlägige Edition österreichisch-ungarischer diplomatischer Berichte aus Kosovo. Ziel ist es, ausgewählte Konsulatsberichte zwischen 1870 (Gründung des bulgarischen Exarchats) und 1912/13 (Erster Balkankrieg), die im Haus-, Hof- und Staatsarchiv in Wien vorliegen, in zwei Bänden zu je etwa 100 Berichten in einer kommentierten Edition zu veröffentlichen. Bei der Auswahl der Dokumente sollen neben politikgeschichtlichen vor allem kultur- und sozialgeschichtliche Fragestellungen berücksichtigt werden. Deutlich werden soll, dass ethno-nationale Konzepte zu diesem Zeitpunkt eine untergeordnete Rolle spielten und die Geschichte Kosovos nicht auf eine serbisch-albanische Konfliktgeschichte reduziert werden kann. Ziel ist es, die Dokumente möglichst breiten Wissenschaftlerkreisen unterschiedlicher Fachgebiete (Geschichte, Osmanistik, historische Anthropologie und Ethnologie) zugänglich zu machen, um dadurch weiterführende Fragestellungen und Forschungen bezüglich Kosovo zu ermöglichen. Gleichzeitig soll aber mit der Publikation auch eine breitere Öffentlichkeit angesprochen werden. Aufgrund der gesellschaftlichen Relevanz, die Kosovo in Europa heute besitzt, aber auch aufgrund der interessanten und gut lesbaren Konsulatsberichte kann davon ausgegangen werden, dass die Edition auf entsprechendes Interesse stoßen wird. Veröffentlicht werden sollen einschlägige Berichte aus den Konsulaten Mitrovica, Prizren und Skopje (seit 1888 Hauptort des Vilayets) zwischen 1870 und 1913, die sich hauptsächlich in drei Beständen des Haus-, Hof- und Staatsarchivs befinden. Ergänzend herangezogen werden einzelne, aussagekräftige Berichte aus Shkodra und Monastir (heute Bitola), wenn sie sich auf Kosovo beziehen. Die Dokumente sollen ungekürzt und unter Beibehaltung der damaligen Sprache, kommentiert und in chronologischer Reihenfolge wiedergegeben werden. In einem Kopfregest wird der Inhalt des jeweiligen Berichts kurz zusammengefasst. In einem Überblickskapitel, das den Quellen vorangestellt wird, soll in das Thema eingeführt werden; des weiteren sollen die beiden Bände einen Index der Dokumente, ein Personen- und Ortsnamensverzeichnis sowie ein Register der historischen Fachtermini und mehrere historische Karten enthalten.

Bei dem Projekt handelt es sich um die erste wissenschaftliche Edition österreichisch-ungarischer Konsulatsberichte aus Kosovo in spätosmanischer Zeit (18701914) in vier Bänden mit einem wissenschaftlichen Apparat und einem eigenen Anhangsband. Österreichisch-ungarische Konsulatsberichte sind eine der bedeutendsten Quellen für die Analyse historischer Prozesse im spätosmanischen Kosovo. Während die Forschung diese Quellen seit längerem zunehmend auswertet, fehlen Editionen von europäischen Konsulatsberichten innerhalb der internationalen Forschung gänzlich. Die Bedeutung der vorliegenden Edition liegt vor allem in der Tatsache, dass die Edition derartiger Schlüsselquellen zur Geschichte des Balkans in osmanischer Zeit außerhalb der regionalen Südosteuropaforschung seit dem Zweiten Weltkrieg mit nur wenigen Ausnahmen nicht mehr betrieben worden ist. Die Edition macht zentrale Quellen sowohl zur Geschichte der österreichisch-ungarischen Außenpolitik, als auch zur osmanischen Verwaltungspraxis und zu den politischen, gesellschaftlichen, religiösen und wirtschaftlichen Entwicklungen nicht nur auf dem Gebiet des heutigen Kosovo, sondern an der nordwestlichen Peripherie des Osmanischen Reiches überhaupt im nordöstlichen Albanien, südwestlichen Montenegro, Südserbien und nördlichen Mazedonien zugänglich. Die vier Bände sind chronologisch aufgebaut (18701884; 18841899; 19001907 und 19081914) und umfassen eine breite Auswahl österreichisch-ungarischer Konsulatsberichte aus Prizren, Mitrovica und Skopje (seit 1888 Hauptort des Vilayets Kosovo), die sich in den Beständen des Haus-, Hof- und Staatsarchivs in Wien befinden. Aufgenommen wurden darüber hinaus einige Berichte aus Shkodra, Bitola, Belgrad, Istanbul und Wien, die sich auf die Geschehnisse in Kosovo beziehen. Die Berichte werden ungekürzt unter Beibehaltung der damaligen Sprache, kommentiert und mit einem Kopfregest veröffentlicht. Jeder der vier Bände enthält einen Katalog der Dokumente, der erste Band zusätzlich eine ausführliche Einleitung in das Thema mit Verweisen zu den publizierten Dokumenten sowie weiterführenden Literatur- und Quellenangaben. Die Bedeutung der Edition zeigt sich besonders stark im wissenschaftlichen Kommentar und im separaten Anhangsband. Besondere Mühe wurde darauf verwendet, in den Dokumenten erwähnte Personen und Orte zu eruieren und die Lebensläufe der in Kosovo wirkenden Konsuln zu rekonstruieren, wodurch die Edition ein wertvolles Nachschlagewerk ist. Personen, geographische Begriffe und osmanische Fachtermini werden bei ihrer ersten Erwähnung im Text in jedem der vier Editionsbände in den Fußnoten erläutert. Der Anhangsband umfasst die Biographien der Diplomaten, separate Indices der in den Dokumenten erwähnten Personen und geographischen Begriffe mit Angabe der Bandnummer und der Seitenzahl. Anhand des Stichwortverzeichnisses können Benützer der Edition nach einer Bandbreite von Themen und Begriffen suchen. Zusätzlich enthält der Anhangsband Photographien sowie eine moderne und eine historische Karte des spätosmanischen Kosovo. Die Edition macht die Dokumente breiten Wissenschaftlerkreisen zugänglich (Geschichte, Osmanistik, historische Anthropologie und Ethnologie), um dadurch weiterführende Fragestellungen und Forschungen zu ermöglichen. Gleichzeitig wird aber auch eine breitere Öffentlichkeit angesprochen. Insbesondere Diplomaten und Politiker, aber auch historisch interessierte Leser können die Edition mit großem Gewinn nutzen.