Makroevolutionäre Dynamiken mesozoischer Hybodontiformes

Die Hybodontiformes sind eine der bekanntesten Gruppen ausgestorbener Knorpelfische und gelten als die mutmaßliche Schwestergruppe der modernen Haie, Rochen und ihrer unmittelbaren fossilen Verwandten. Sie zeichnen sich durch haifischähnliche Körper mit zwei Rückenflossen aus, die jeweils von charakteristischen Flossenstacheln gestützt werden. Während des Mesozoikums gehörten die Hybodontiformes zusammen mit den modernen Haien und Rochen zu den dominierenden Knorpelfischgruppen. Besonders im Jura waren sie weit verbreitet und häufig anzutreffen, erlebten jedoch einen dramatischen Rückgang und starben schließlich am Ende der Kreidezeit aus. Die mesozoischen Hybodontiformes wecken seit den frühen Tagen der Wirbeltierpaläontologie das Interesse der Forschung. Trotz fast 200 Jahren umfangreicher Forschung sind die Verwandtschaftsbeziehungen der Hybodontiformes jedoch nach wie vor umstritten, und viele offene Fragen erfordern weiterhin eingehende Forschung, um ein vollständigeres Bild der Evolution mesozoischer Knorpelfische zu gewinnen. Das Hauptziel dieses Projekts ist es, einen zuverlässigen phylogenetischen Rahmen zu etablieren, der es ermöglicht, bestehende Wissenslücken über die Evolution und Vielfalt der mesozoischen Hybodontiformes zu schließen. Besonders die Untersuchung der jurassischen Hybodontiformes aus Europa, die durch reichhaltiges und gut erhaltenes, jedoch noch unzureichend erforschtes Material von einigen der wichtigsten Fossilfundstellen der Welt repräsentiert werden, ist der Schlüssel zum Erfolg des Projekts. Diese Fossilien bieten eine einzigartige Gelegenheit zum besseren Verständnis der Evolutionsgeschichte der Knorpelfische in einer Zeit, in der sich moderne marine Ökosysteme herauszubilden begannen. Das Projekt wird die folgenden Fragen adressieren: (1) Wie ist die taxonomische Zusammensetzung der jurassischen Hybodontiformes, und was bedeutet dies für das Verständnis der Evolution und Diversität der mesozoischen Hybodontiformes im Allgemeinen? (2) Können die phylogenetischen Beziehungen der besser bekannten mesozoischen Hybodontiformes zuverlässig geklärt werden? (3) Sind Hybodontiformes monophyletisch, und wenn ja, wie stehen sie in Beziehung zu anderen Knorpelfischen? (4) Wurde die abnehmende Vielfalt der mesozoischen Hybodontiformes durch die Konkurrenz moderner Haie und Rochen beeinflusst? Dieses Projekt wird Taxonomie, Systematik, moderne phylogenetische Methoden sowie Disparitäts- und Diversitätsanalysen kombinieren, um diese Fragen zu beantworten. Die Ergebnisse werden weitreichende Implikationen für das Verständnis der makroevolutionären Dynamiken und Prozesse haben, die die Evolution der mesozoischen Hybodontiformes und der Knorpelfische im Allgemeinen prägten.