Herschel und das unsichtbare Ende des Regenbogens

Die für viele überraschend enge Verbindung von astronomischer Grundlagenforschung mit alltäglich an- gewendeten Technologien einerseits und Schlüsselentdeckungen der Wissenschaftsgeschichte anderer- seits steht im Zentrum dieses Wissenschaftskommunikationsprojektes. Das zugrundeliegende FWF Projekt P23586 Garantiert staubig Herschel beobachtet AGB Sterne be- schäftigte sich mit der spektakulärsten Lebensphase sonnenähnlicher Sterne mit ihrem Ende, das mit heftigen Pulsationen und einem massiven Ausstoß von Gas und Staub einhergeht. Damit gleichsam in die Zukunft unserer eigenen Sonne blickend wurden mit Hilfe des Infrarot-Weltraumteleskops Herschel die Zusammenhänge zwischen dem Sternentod und dem kosmischen Kreislauf der Materie studiert. Das Weltraumteleskop Herschel, unser zentrales Forschungswerkzeug, hat nun seinen Namen nach dem Entdecker der Infraroten Strahlung, William Herschel bekommen. Gemeinsam mit seiner Schwester Caro- line, einer der ersten anerkannten, naturwissenschaftlichen Forscherinnen, hat William Herschel fast zu- fällig im Jahre 1800 bemerkt, dass am roten Ende eines Sonnenspektrums eine Region anschließt die, ob- zwar für das Auge unsichtbar, einen großen Teil der Sonnenwärme beinhaltet und mit einfachen Thermo- metern messbar ist. Zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit wurde so unsichtbare Strahlung, die Infrarotstrahlung oder auch Wärmestrahlung, nachgewiesen! Unser Wissenschaftskommunikationsprojekt wird diese Schlüsselentdeckung auf verschiedene Arten für Kinder, Jugendliche und interessierte Erwachsene erlebbar und damit nachvollziehbar machen. Zugleich soll die Bedeutung der Infrarotstrahlung im Alltag, von der TV Fernbedienung bis zum Wettersatellitenbild und in der Forschung, mit Fokus auf unser astronomisches FWF Projekt vermittelt werden. Methodisch wird dies durch einen attraktiven Mix von Zugängen ermöglicht: Ein extra dafür entwickeltes Theaterstück und ein Hörspiel werden den Entdeckungsmoment im Jahr 1800 instruktiv und humorvoll nacherlebbar machen. Das dabei verwendete Experimentalmaterial wird auch in Form eines ErfinderIn- nenkoffers an Schulen bzw. anderer Bildungseinrichtungen verliehen werden. Kinder- bzw. Jugendliche können dabei selbst sowohl experimentell als auch als DarstellerInnen aktiv werden! Niederschwellige und in großer Stückzahl, verantwortungsbewusst hergestellte AHABoxen laden zu einer weiteren Beschäftigung ein. Begleitend dazu werden Beiträge zu Großveranstaltungen der Wissenschafts- kommunikation, Workshops, Podcasts, LehrerInnenfortbildungen, Vorträge und Webpräsenz mit Mate- rialiendownload entwickelt. Unser Projekt wird auf herausragende Weise Themen wie Grundlagenforschung, Alltagsanwendung, Frauen in der Wissenschaft und Wissenschaftsgeschichte kreativ verbinden und die Zielgruppen aktiv an diesem Prozess beteiligen und zum eigenen Experimentieren und Tätigwerden einladen.

Das Projekt "Herschel und das unsichtbare Ende des Regenbogens" hat zum Ziel die Entdeckung und heutigen Anwendungsmöglichkeiten der Infrarotstrahlung mit unterschiedlichen Methoden bzw. Medien für ein möglichst großes Publikum zugänglich und verständlich zu machen. Wir thematisieren in Form eines Theaterstücks, eines Hörspiels, und von Experimentieranleitungen, wie Wilhelm und Caroline Herschel im Jahr 1800 jene unsichtbare Wärmestrahlung der Sonne entdeckt haben, die wir heute Infrarotstrahlung nennen. Zu dieser historischen Entdeckung, welche die Welt der Wissenschaft und auch unseren Alltag wesentlich verändert hat, liefern wir interessante und auch unterhaltsame Hintergrundinformationen und thematisieren dabei unter anderem auch die Rolle der Frau in der Wissenschaft der damaligen Zeit. Die Entdeckungsgeschichte der Infrarotstrahlung wird so nachvollziehbar und verständlich. Zusätzlich zur historischen Wissensvermittlung knüpfen wir an aktueller Wissenschaft und Infrarottechnik an und führen interaktive Experimente sowie Schaubeispiele mit einer leistungsfähigen Wärmebildkamera durch, durch welche die unsichtbare Welt des Infraroten von Alt und Jung bestaunt werden kann. Ergebnisse aus der aktuellen Forschung mit dem Herschel Weltraumteleskop, das im Infraroten beobachtet, werden von unseren FachexpertInnen kurzweilig und leicht verständlich präsentiert und in einen größeren Kontext gestellt. Mit diesem interaktiven Präsentationskonzept, das problemlos erweiterbar und multiplizierbar ist, waren wir bisher schon auf einigen öffentlichen Wissenschaftsveranstaltungen vertreten. Auf unserer Projektwebsite https://space.univie.ac.at/projekte/regenbogen/ sind alle wissenswerten Hintergrundinformationen, Anleitungen, sowie alle von uns produzierten Medien und Dokumente zur freien Verfügung bereitgestellt. Neben Texten und Bildern umfasst das Angebot auch Audio- und Videomaterial zum Theaterstück, Hörspiel, Podcasts, Interviews, und Aufnahmen von Veranstaltungen.