Neue Papyri aus dem römischen und byzantinischen Ägypten

START-Projekt Y 69Neue Papyri aus dem römischen und byzantinischen Ägypten Bernhard PALME20.06.1997 Im Frühling 1998 ist ein großes papyrologisches Forschungsvorhaben angelaufen, dessen Realisierung durch die Verleihung des START-Preises an Dr. B. Palme ermöglicht wurde. Die sechs Mitarbeiter des START-Projekts haben sich zum Ziel gesetzt, in der Laufzeit von sechs Jahren die Edition der griechischen dokumentarischen Texte in der Papyrussammlung der ÖNB ein gutes Stück voranzutreiben. Der erste Schritt mußte eine Sichtung der unpublizierten Sammlungsbestände und Auswahl der publikationswürdigen Texte sein. Aufgrund der ungeheuren Materialmenge (60.000 Objekte) war dies ein sehr zeitaufwendiger Arbeitsdurchgang, der sich jedoch gelohnt hat. Abgesehen von einer Reihe von Urkunden aus der römisch-byzantinischen Epoche, die aufgrund ihres außergewöhnlichen Inhalts (z.B. Zugehörigkeit zu einem Archiv, Auftreten bekannter Persönlichkeiten) Interesse beanspruchen können, kam auch eine hohe Zahl qualitätvoller Texte aus der ptolemäischen Zeit (331-30 v. Chr.) ans Licht. Überrascht hat ferner die Entdeckung mehrerer literarischer Texte, die bislang überhaupt noch nicht auf Papyrus belegt waren. Sie sind von großer Wichtigkeit für die Textkritik und Überlieferungsgeschichte von Werken, die ansonsten ausschließlich in mittelalterlichen Handschriften erhalten sind. Ein weiterer Arbeitsbereich des Projekts ist die kritische Neuedition von 1350 byzantinischen Urkunden kleinen Formats (Steuerquittungen, Rechnungen etc.), die am Beginn dieses Jahrhunderts nur notdürftig publiziert wurden, aber herrausragende Quellen für die frühbyzantinische Wirtschaftsgeschichte darstellen. Schon die bisherige Bearbeitung hat etliche Fragmente zusammengefunden und buchstäblich in jeder Zeile Verbesserungen erbracht. Die Publikationen des START-Projekts werden das ganze inhaltliche Spektrum der Papyri repräsentieren und die gesamte Zeitspanne der dokumentarischen Papyrologie vom 3. Jh. v. Chr. bis zum 8. Jh. n. Chr. abdecken. So spiegeln sie die Fülle und Vielfalt der Wiener Sammlung eindrucksvoll wider.