Offene Wissenschaft 2025: Neue Top-Citizen-Science-Projekte verbinden Gesellschaft und Forschung

Gesundheitsinformationen begegnen uns heute überall – in Medien, Apps, sozialen Netzwerken oder in der Arztpraxis. Vielen Menschen fällt es jedoch schwer, einzuschätzen, welchen Informationen sie vertrauen können und welche Interessen dahinterstehen. „Gleichzeitig steht die Wissenschaft vor der Herausforderung, Gesundheitsinformationen so aufzubereiten, dass sie leicht verständlich, im Alltag umsetzbar und zugleich wissenschaftlich korrekt sind“, sagt Andrea Siebenhofer-Kroitzsch von der Medizinischen Universität Graz. „CONNECT“ setzt hier an: Gemeinsam mit Bürger:innen entwickeln die Wissenschaftler:innen Leitprinzipien für evidenzbasierte Gesundheitsinformationen. „Im Zentrum steht die Frage, nach welchen Kriterien Menschen Gesundheitsinformationen als vertrauenswürdig beurteilen – und wie sich diese Perspektiven mit etablierten Qualitätsstandards vereinen lassen.“ Kern von „CONNECT“ ist eine Gruppe von 10 bis 15 Citizen-Scientists. Sie sammeln und analysieren Gesundheitsinformationen und führen Interviews mit ihrem Umfeld, um zu erfassen, ob und warum Menschen Gesundheitsinformationen weiterempfehlen. Schließlich erarbeiten Citizen-Scientists und Wissenschaftler:innen gemeinsam Leitprinzipien für die Gestaltung von Gesundheitsinformationen. „Diese Leitprinzipien sollen eine Brücke schlagen zwischen wissenschaftlicher Evidenz und dem, was Menschen im Alltag brauchen, um gut informierte Entscheidungen über ihre Gesundheit treffen zu können.“

Immer mehr Menschen – besonders Jugendliche – berichten über psychische Probleme. Viele junge Menschen informieren sich über soziale Medien zu Themen der mentalen Gesundheit – und treffen dabei schnell auf Inhalte, die unzuverlässig sind oder ihnen schaden können. „Zuverlässige Informationen sind dringend erforderlich. Aber um die Jugend zu erreichen, muss die Wissenschaftskommunikation an ihre Lebensrealität, ihre Sprache und ihre digitale Welt angepasst werden“, erklärt Lilian Konicar vom ABC BRAIN LAB an der Medizinischen Universität Wien. Das Projekt „Mental Health Literacy PART-Y (Participating Youth)“ macht Jugendliche zu Mitwirkenden der Forschung. Gemeinsam mit Wissenschaftler:innen untersuchen sie, wie ihre Generation psychische Gesundheit versteht und welche Wissenslücken bestehen. In Workshops teilen Jugendliche ihre Erfahrungen im Umgang mit dem Erwerb und der Vermittlung von Wissen über psychische Gesundheit, etwa zur Informationssuche und zu verfügbaren professionellen Hilfsangeboten. Im Anschluss entsteht in Mitwirkung ein Fragebogen zur psychischen Gesundheitskompetenz, der sich gezielt an Jugendliche wendet. „Wir beziehen die komplexe Rolle der sozialen Medien ein, denn sie sind sowohl ein Risikofaktor als auch eine potenzielle Ressource. So bieten wir einen einzigartig umfassenden und zeitgemäßen Blick auf die psychische Gesundheit von Jugendlichen“, sagt Konicar. Anschließend entwickeln Jugendliche gemeinsam mit Forscher:innen Social-Media-Content, der die identifizierten Wissenslücken adressiert.

Eines der weltweit ambitioniertesten Renaturierungsprojekte startet derzeit auf der Galápagos-Insel Floreana: Zwölf lokal ausgestorbene Arten, darunter der Galápagosbussard und die Floreana-Riesenschildkröte, werden wieder angesiedelt. Sonia Kleindorfer und ihr Team an der Universität Wien erforschen, wie sich Ökologie, Verhalten und Genetik der Populationen auf Floreana nach der Wiederansiedelung verändern. Im Rahmen von „ReWilding Floreana Gemeinsam“ arbeiten die Forscher:innen dabei eng mit den rund 160 Einwohner:innen Floreanas zusammen. Sie sind eingeladen, ihre Sichtungen der zurückgekehrten sowie anderer lokaler Arten mit einer eigenen Citizen-Science-App zu dokumentieren. So können die Interaktion von Arten und Veränderungen im Lebensraum besser verstanden werden. „Gleichzeitig unterstützen wir die lokale Gemeinschaft darin, eine aktive Rolle als Bewahrende und Vermittler:innen dieses historischen Wiederansiedelungsprojekts zu übernehmen“, erklärt Kleindorfer. Die Teilnehmer:innen arbeiten mit dem Forschungsteam zusammen, um die App zu gestalten, Forschungsprioritäten festzulegen und die Ergebnisse vor Ort vorzustellen. „Indem sie Beobachtungen beisteuern, ihr lokales Wissen einbringen und bei der gemeinsamen Entwicklung der Aktivitäten mitwirken, werden die Bewohner:innen zu Mitforschenden – statt passive Beobachter:innen des Naturschutzes zu sein.“ Ihre Beobachtungen helfen dem Galápagos-Nationalpark, Entscheidungen zum langfristigen Schutz des Ökosystems zu treffen.

Wie erleben Mittelschüler:innen aus Familien mit Migrationshintergrund ihre Mehrsprachigkeit im Alltag und wie kann ein diverser sprachlicher Hintergrund im Unterricht als Potenzial genutzt werden? Das Projekt „EMuVo“, geleitet von Miriam Weidl an der Universität Wien, nähert sich diesen Fragen dort, wo Mehrsprachigkeit oft fluid gelebt wird: im Zuhause der Jugendlichen. Schüler:innen spielen als Citizen-Scientists eine zentrale Rolle, denn sie dokumentieren und analysieren die Mehrsprachigkeit in ihrem heimischen Umfeld und interviewen ihr soziales Umfeld mehrsprachig über ihre linguistischen Praktiken und Überzeugungen. „Während bisherige Forschung meist öffentliche Sprachlandschaften betrachtet, richten wir mit ,EMuVo‘ den Fokus auf das private Umfeld und damit auf einen bislang wenig erforschten Bereich“, erklärt Weidl. „Dadurch beantwortet das Projekt zentrale Fragen: Welche sprachlichen Praktiken prägen den Alltag der Schüler:innen? Welche Einstellungen und Unsicherheiten bestehen gegenüber Mehrsprachigkeit? Und wie beeinflussen diese Faktoren Bildungsungleichheiten?“ Die Daten fließen in eine mit den Jugendlichen gemeinsam gestaltete Ausstellung ein, in der die Ergebnisse öffentlich zugänglich gemacht werden. „Unser Projekt unterstützt die Jugendlichen außerdem dabei, selbstbewusste mehrsprachige Lernende zu werden, und erkennt ihre mehrsprachigen Lebenswelten als wertvolle Ressource an.“