Molecular Metabolism

Das doc.fund-DoktorandInnenprogramm "Molekularer Metabolismus" ist ein internationales und interdisziplinäres Ausbildungsprogramm für Doktoratsstudierende der Molekularen Biowissenschaften an der Universität Graz (UG). Das Trainingsprogramm wird von 10 WissenschafterInnen getragen, dieausgewählte Aspektedes Lipid- und Nukleinsäurestoffwechsels untersuchen. Die untersuchten Fragestellungen haben hohe wissenschaftliche und gesellschaftliche Relevanz, da sie mit metabolische Prozessen der Nährstoffaufnahme bei Stoffwechselerkrankungen (Typ-2-Diabetes, Atherosklerose, Fettsstoffwechselstörungen), Alterungsprozessen und bakteriellen Infektionen assoziiert sind. Die Ergebnisse der Forschungsarbeiten werden einen wichtigen Beitrag zum molekularen Verständnis dieser Erkrankungen und damit zur Entwicklung neuer diagnostischer und therapeutischer Ansätze leisten. Ein besonders hervorstechendes Merkmal unseres DoktorandInnenprogramms ist die Möglichkeit, dass die jungen WissenschafterInnen ihre Forschungsfragen mit einem großen Spektrum verschiedener Modellorganismen behandeln können, die von Bakterien, Hefe, Zellkultur bis zu multizellulären Organismen (Fliege und Maus) reichen. Die doc.fund WissenschafterInnen sind international erfolgreich, enorm produktiv und stellen eine ideale Mischung aus ForscherInnen in jungen, mittleren und fortgeschrittenen Karrierestufen dar. Die oberste Priorität des Ausbildungsprogramms fundiert in der Exzellenz der ausgeübtenForschung. Darüber hinaus bietet das Doktoratsprogrammein Rotationsschema der Studierenden in die verschiedenen Labore, welches starke Netzwerke zwischen den Studierenden und den Fakultätsmitgliedern etablieren soll. Zusätzlich werden Weiterbildungsangebote im Rahmen von interdisziplinären Workshops, Seminaren, einem Journal-Club sowie einer Vortragsreihe zu Konzepten metabolischer und regulatorischer Ereignisse in verschiedenen Modellorganismen angeboten. Das Doktoratsprogramm bietet auch Kurse zu übertragbaren Qualifikationen an, welche die persönliche Karrierechancen der Graduierten verbessern (z.B.: Präsentationstechnik, Projektmanagement, wissenschaftliches Englisch). Ein weiteres wichtiges Element des Ausbildungsgrogrammes ist die internationale Sichtbarkeit. DoktorandInnen veröffentlichen ihre Daten in hochrangigen Fachjournalen und können einen Teil ihrer Forschungsaktivitäten in Partnerlabors im Ausland durchführen. Die Teilnahme an internationalen Kursen, Workshops und Konferenzen wird maßgeblich unterstützt. Das Programm zielt darauf ab, unseren AbsolventInnen die beste Ausbildung zu bieten, damit sie zu führenden ExpertInnen in unserer wissensbasierten Gesellschaft werden können.

Das PhD-Programm "Molekularer Metabolismus" (MOBILES) an der Universität Graz ist eine herausragende internationale Ausbildungsmöglichkeit für Doktorand:innen, die die Anstrengungen führender WissenschaftlerInnen des Instituts für Biomolekulare Wissenschaften, des Instituts für Chemie und des Instituts für Pharmazeutische Wissenschaften bündelt. Das Ziel des Programms ist es, außergewöhnliche junge Forschende in der Bedeutung des Stoffwechsels für Gesundheit und Krankheit zu schulen und das Wissen durch unsere Forschung tiefgreifend zu erweitern. Die Bedeutung der metabolischen Gesundheit nimmt zu, da demografische Veränderungen hin zu einer längeren Lebenserwartung und ein entsprechender Anstieg stoffwechselbedingter Erkrankungen neue medizinische Herausforderungen darstellen. Die Exzellenz der Forschungsprojekte bestimmte die Qualität des MOBILES PhD-Programmes und die darunterliegenden Dissertationen konzentrierten sich auf die metabolischen Aspekte in der Nährstoffversorgung, das Altern und bakterielle Infektionen, Proteinstrukturen und -interaktionen sowie posttranslationale Modifikationen mit besonderem Augenmerk auf Lipid- und Nukleinsäurestoffwechsel. Um eine hochwertige Ausbildung zu gewährleisten, wurde das Konsortium gemäß Indikatoren für eine ausgezeichnete Forschungsausbildung ausgewählt, einschließlich i) Exzellenz in der Forschung; ii) Engagement in der Betreuung von Doktorand:innen; iii) Führungsfunktionen in laufender drittmittel-finanzierter Forschung; und iv) aktive Teilnahme in die Forschungsgemeinschaft. Doktorand:innen wurden über einen mehrstufigen Auswahlprozess für das Programm zugelassen und die erfolgreichen Kandidat:innen erhielten eine umfassende Ausbildung, die sich durch exzellente Forschungsmöglichkeiten, Mentor:innentätigkeit, interdisziplinäre Zusammenarbeit und internationales Networking auszeichnete. Zusätzlich zu den Forschungsprojekten beinhaltete die Ausbildung auch Training in unterschiedlichen Labors, obligatorische Kurse, Seminare, Forschungsaufenthalte im Ausland sowie die Entwicklung von Soft Skills. Trotz der unerwarteten Rückschläge wie Laborschließungen und ausgesetzte Aktivitäten, die durch die COVID-19-Pandemie verursacht wurden, hat das Programm seine Forschungsziele beibehalten. Die detaillierten Erfolge der Forschungsbemühungen unserer Doktorand:innen spiegeln sich bereits in mehr als 50 von Expert:innen begutachteten Veröffentlichungen wider, und sind der Beginn einer kontinuierlich wachsenden Publikationsliste wider. Diese dient als Maß für die wissenschaftliche Leistung des Programms und den akademischen Fortschritt unserer Teilnehmer:innen. Die ersten Alumni der PhD-Ausbildung wechselten zu Postdoktoranden-Positionen an Universitäten, in die Industrie oder gründeten sogar Start-up-Unternehmen. Das eigentliche doc.fund MOBILES Programm lief von 2019 bis 2024 und wurde vom Österreichischen Wissenschaftsfonds FWF (doc.fund Projekt DOC50) finanziert. Das Programm wurde in Doktoratsinitiativen der Universität Graz integriert, einschließlich Doktoratsschulen für Naturwissenschaften, der universitätsweiten "Doctoral Academy Graz", sowie der Exzellenzinitiative "BioHealth - Biowissenschaften in Stoffwechsel und Altern". Wir haben uns proaktiv auf die Zeit nach der FWF-Förderung vorbereitet, indem wir neue etablierte und junge Forschende unter Beibehaltung unsere strengen Auswahlkriterien aufgenommen haben. Die 25 aktuellen Doktorand:innen werden durch Mittel der Projektleiter:innen finanziert, während die Universität Graz Bildungsressourcen wie Vorlesungen und Seminare bereitstellt. Das PhD-Programm "Molekularer Metabolismus" ist bereit, mit einem umfangreichen Angebot an Ausbildungsaktivitäten voranzuschreiten und sieht sich weiter dem Ziel verpflichtet, die nächste Generation junger ForscherInnen bestmögliche Ausbildungsmöglichkeiten zu bieten.