Soziale Erfahrung und Kompetenz bei Raben

Studien an Kindern sowie an einer Reihe von klugen Tieren legen einen Zusammenhang zwischen Intelligenzentwicklung und Anforderungen des Soziallebens nahe. Typischerweise unterscheiden sich Individuen beträchtlich in wie gut sie ihr Verhalten an unterschiedliche soziale Situation anpassen können. Frühkindliche Erfahrung scheint einer der Schlüsselfaktoren für diese individuellen Unterschiede in sozialer Kompetenz zu sein. Allerdings weiß man bis jetzt kaum, welche Rolle Bezugspersonen außer der Mutter auf die Entwicklung von sozialer Kompetenz bei Tieren spielen. Zudem wurden kaum Langzeiteffekte von frühkindlicher Erfahrung auf die soziale Kompetenz unter Freilandbedingungen untersucht. Von Kolkraben Corvus corax ist bekannt, dass sie ein komplexes Sozialleben mit Freundschafts- und Dominanzbeziehungen haben und im Umgang mit Artgenossen zu beachtlichen Intelligenzleistungen fähig sind. Allerdings zeigen Raben auch enorme individuelle Unterschiede, wie gut sie Beziehungen eingehen und pflegen können. Im Rahmen dieses Projektes soll untersucht werden, wie stark sich frühkindliche Erfahrung auf die Entwicklung von sozialer Kompetenz bei Raben auswirkt. Konkret interessiert uns, ob das Aufwachsen von Jungraben mit wenig oder vielen Geschwistern zu unterschiedlichen sozialen Profilen (wie Anzahl und Qualität sozialer Beziehungen) und unterschiedlichen sozialen Fertigkeiten (wie Reaktion auf soziale Information) führt und dadurch ihre Möglichkeiten im späteren Leben maßgeblich beeinflusst. Geplant ist, die Gelegegröße von den Brutpaaren in unserer Volieren-Haltung zu manipulieren und somit die Zahl an Jungraben, die pro Jahr von den Eltern aufgezogen werden, festzulegen. Die Entwicklung der Jungraben soll über drei Lebensabschnitte hinweg genauestens verfolgt werden: i) während der Zeit in der Familie mit Eltern und Geschwistern (standardisierte Bedingungen in Volieren), ii) während der Formierung der ersten Jugendgruppen (ohne Elterntiere aber unter standardisierter Bedingung in Volieren) und iii) während der Kontaktaufnahme zu Nicht-Brütergruppen wilder Raben im Freiflug. Dieser integrative Ansatz verspricht interessante Erkenntnisse betreffend Ursachen und Auswirkungen von individueller Variation im Sozialverhalten und in der sozialen Intelligenz. .

Studien an Kindern sowie an einer Reihe von 'klugen' Tieren legen einen Zusammenhang zwischen Intelligenzentwicklung und Anforderungen des Soziallebens nahe. Typischerweise unterscheiden sich Individuen beträchtlich in wie gut sie ihr Verhalten an unterschiedliche soziale Situation anpassen können. Frühkindliche Erfahrung scheint einer der Schlüsselfaktoren für diese individuellen Unterschiede in sozialer Kompetenz zu sein. Allerdings weiß man bis jetzt kaum, welche Rolle Bezugspersonen außer der Mutter auf die Entwicklung von sozialer Kompetenz bei Tieren spielen. Von Kolkraben, Corvus corax, ist bekannt, dass sie im Umgang mit Artgenossen außergewöhnliche Intelligenzleistungen zeigen und dass sie ein komplexes Sozialleben mit Freundschafts- und Dominanzbeziehungen haben. Allerdings zeigen Raben auch enorme individuelle Unterschiede, wie gut sie Beziehungen eingehen und pflegen können. Im Rahmen dieses Projektes wurde untersucht, wie stark sich frühkindliche Erfahrung auf die Entwicklung von sozialer Kompetenz bei Raben auswirkt. Hierzu wurde die Gelegegröße von den Brutpaaren in unserer Volieren-Haltung manipuliert (entweder 2 oder 4 Eier) und dies gegengleich pro Paar bis zu 6 Jahre durchgeführt. Jungraben wuchsen somit entweder in kleinen Familien mit einem Geschwister oder in großen Familien mit mehreren Geschwistern auf. Ihre Entwicklung wurde über drei Lebensabschnitte hinweg verfolgt: i) während der Zeit in der Familie mit Eltern und Geschwistern (standardisierte Bedingungen in Volieren), ii) während der Formierung der ersten Jugendgruppen (ohne Elterntiere aber unter standardisierter Bedingung in Volieren) und iii) während der Kontaktaufnahme zu Nichtbrüter-Gruppen wilder Raben im Freiflug. Tatsächlich beeinflusst die Geschwisteranzahl das Verhalten der Jungraben in verschiedenen Situationen wie dem Nahrungserwerb oder dem Objektspiel bzw. in Playback-Experimenten: in kleinen Familien tendieren Jungraben dazu, selektiv auf soziale Information zu reagieren, während Jungtiere in großen Familien ihre Aufmerksamkeit auf diverse Mitglieder verteilen. Diese Ergebnisse entsprechen teilweise den Vorhersagen zweier unterschiedlicher Hypothesen zur Kompetenzentwicklung, wobei die langfristigen Auswirkungen noch unklar bleiben. Die Familiengröße hat nämlich keinen unmittelbaren Effekt auf die Integration der Jungen in Nichtbrüter-Gruppen; vielmehr spielt hierbei der Bekanntheit- und Verwandtschaftsgrad zwischen Raben eine Rolle. Zusammengefasst zeigen unsere Studien, dass frühkindliche Erfahrung das Verhalten von Jungraben stark beeinflusst, wobei die Erfahrung mit Geschwistern und gleichaltrigen Artgenossen zu unterschiedlichen Zeiten zum Tragen kommt. Zusätzlich zu diesen Ergebnissen ist zu erwähnen, dass das Projekt zu einem beachtenswert großen Datensatz (>15,000 Protokolle, 115 Vögeln) geführt hat, der als Basis für weitere Arbeiten und Langzeitstudien dienen wird. Insgesamt waren >50 Studierende im Projekt involviert; es bestand ein reger Kontakt zu anderen Wissenschaftsdisziplinen und dem Projekt wurde ein großes Interesse von der Gesellschaft entgegen gebracht, wie Einladungen zu >20 Vorträgen und Beiträge zu Ars Electronica bzw FÄKT zeigen.