Mauthausen und die NS-Expansions- und Verfolgungspolitik

Diese Geschichte der Überlebenden des Konzentrationslagers Mauthausen besteht aus insgesamt vier Bänden, die thematisch aufeinander aufbauen. Der hier vorgelegte erste Band präsentiert einen Überblick über das Lager und die Mauthausen-Forschung; er konzentriert sich einleitend auf methodologische Überlegungen und makropolitische Zusammenhänge. Die Beiträge zeigen, dass dem nationalsozialistischen Lagersystem in hohem Maße eine Funktion in den Besatzungs- und Verfolgungspolitiken des NS-Regimes (und der kollaborierenden Länder) zukam. In strukturgeschichtlicher Hinsicht wird das Konzentrationslager Mauthausen im Kontext der Logiken und Möglichkeiten der von den Nationalsozialisten dominierten und ausgebeuteten Territorien und der Dynamik einer anfänglich raschen Expansion und anschließenden Schrumpfung dieses Gebiets verortet. Metaphorisch gesprochen spiegelt sich also Europa in der Gesamtheit der Mauthausen- Häftlinge wider. Die Grundlagenforschung und die Hauptquellen des Projekts, auf welchen die vier Bände im Wesentlichen basieren, stammen aus dem Mauthausen Survivors Documentation Project (MSDP), das 2002/03 unter der Leitung von Gerhard Botz von einem internationalen Team von MitarbeiterInnen durchgeführt wurde. Im Rahmen des MSDP wurden 859 Audio- und Videointerviews mit männlichen und weiblichen Überlebenden von Mauthausen und seinen über 40 Außenlagern geführt, die in Europa, Israel sowie in Nord- und Südamerika in 16 verschiedenen Sprachen aufgezeichnet wurden. Das an das MSDP anschließende, ebenfalls internationale Mauthausen Survivors Research Project (MSRP) nutzte diese einzigartige Quellenbasis für eine stringente Analyse; die Ergebnisse dieses Projekts werden hier erstmals vorgestellt. Unsere Forschung unterstreicht die Bedeutung, die der Erfahrung der Verfolgung durch die Überlebenden zugeschrieben wird. Die vierbändige Geschichte der Mauthausen-Überlebenden konzentriert sich sowohl auf die individuellen Erfahrungen und ihre Nachwirkungen in den Lebensgeschichten der Überlebenden als auch auf die sozialen und politischen Erinnerungs- und Erzählkontexte. Auf diese Weise wird gezeigt, dass das Lager-Universum Mauthausen in den nationalen Erinnerungskulturen Europas immer noch sehr lebendig ist. Dieser Ansatz beinhaltet in allen vier Bänden die Verwendung einer breiten Palette von quantitativen Forschungstechniken und qualitativen Methoden zur Analyse von Audio- und Videointerviews, um einen Gesamtüberblick über die Verfolgungs- und Besatzungspolitiken der Nationalsozialisten und des Systems der Konzentrationslager am Beispiel von Mauthausen zu geben. Es ist zu hoffen, dass dies den Weg ebnen wird für eine neue Einschätzung der Lebenswelten der Mauthausen-Häftlinge, ihrer Verfolgungswege und Überlebenschancen sowie ihrer Erinnerungen an jene Zeit.