Kunstsammler und Agent: Luigi Girolamo Malabaila di Canale

Luigi Girolamo Malabaila, Conte di Canale (17041773) war Botschafter im Dienst von Carlo Emanuele III. von Savoyen und verbrachte fast vierzig Jahre in Wien, wo er die Interessen seines Königs in der Kaiserstadt vertrat. Seine aristokratische Herkunft, seine Rolle als Diplomat, seine kultivierte Persönlichkeit sowie sein breites Interesse an Kunst und Literatur machen ihn zu einem einzigartigen Beispiel des Kulturtransfers zwischen Turin und Wien sowie des Kunstmäzenatentums und der Sammlertätigkeit in Wien des 18. Jahrhunderts. Seine Gemäldesammlung, die nach seinem Tod verstreut wurde, umfasste mehr als 100 Bilder: Nicht nur Alte Meister, sondern auch zeitgenössische Künstler wurden von Malabaila gesammelt. Dies weist auf einen direkten Kontakt des Sammlers mit dem lebendigen internationalen Netzwerk von Künstlern, Agenten und Kennern hin. Malabaila di Canale war ein enger Freund des Dichters Metastasio. Beide nahmen aktiv am kulturellen Leben der Stadt teil und diskutierten sowohl über neue Bücher und Publikationen als auch über Kunst, Wissenschaft, Philosophie, Religion und Politik. Aus den Gedanken der Diskussionen und der Lektüre verfasste Malabaila die Comptes de mes reflexions et de lectures rendus à moi même, die zu den interessantesten Dokumenten für das Verständnis von Malabaila als Mann, Botschafter, Sammler und Förderer der Künste zählen. Anhand der Korrespondenz und des Verkaufskatalogs der Gemäldesammlung wird einerseits die Sammlung als auch das Mäzenatentum des savoyischen Botschafters rekonstruiert, andererseits ein komplexes, vielfältiges Porträt eines Mäzens im Kontext anderer Sammler und Diplomaten dieser Zeit dargestellt. Ausgehend von der Fallstudie von Malabaila wird sich das Projekt auf den breiteren kulturellen Kontext, den künstlerischen Austausch und die Sammlungskultur in Wien im 18. Jahrhundert fokussieren. Im Rahmen der Studien zu Kunst und Diplomatie wird sich das Projekt auch auf den Kulturtransfer zwischen Italien und Österreich bzw. zwischen dem Herzogtum Savoyen und dem Heiligen Römischen Reich konzentrieren.