RESPIMMUN - Immune Modulation in Respiratory Diseases

Atemwegserkrankungen wie Lungenkrebs, COPD, Lungenfibrose und Asthma, stellen eine potentiell dramatische Gefahr für die Gesundheit dar und betreffen weltweit mehrere hundert Millionen Menschen. Erkrankungen der Atemwege rangieren somit nach Herz-Kreislauf Erkrankungen an zweiter Stelle in Bezug auf Sterblichkeit und sozio-ökonomischer Belastung. In der Regel liegt eine Entzündung vor, die sich häufig in einer unpassenden und unkoordinierten Immunreaktion wiederspiegelt und eine wichtige Rolle bei der Pathogenese und dem Krankheitsverlauf spielt. Nichtsdestotrotz sind die zugrundeliegenden Mechanismen vieler chronischer Lungenerkrankungen bisher wenig erforscht, Behandlungsmöglichkeiten begrenzt und die Prognose häufig schlecht. Mit RESPImmun Immune Modulation in Respiratory Diseases, startet im Herbst 2021 an der Medizinischen Universität Graz das österreich- und wahrscheinlich sogar europaweit erste PhD- Programm, das sich der Erforschung exakt dieser Schnittstelle, nämlich zwischen Entzündungsvorgängen und Atemwegserkrankungen, annimmt. Durch multidisziplinäre und translationale Forschung werden neue diagnostische und therapeutische Konzepte erarbeitet. Das generierte Wissen wird unter anderem maßgeblich dabei helfen, Infektionen wie SARS-CoV-2 zukünftig besser und schneller bekämpfen zu können. Neu ist außerdem, dass im RESPImmun Programm Junior-PIs für das Training und die Ausbildung der PhD-Kandidatinnen inkludiert werden, um gleich auf zwei Ebenen eine besonders starke nächste Generation an Forschenden zu fördern und die Expertise für Lungenerkrankungen nachhaltig zu verankern. Weitere wichtige Themen sind Patient Empowerment und die enge Zusammenarbeit mit Industriepartnern, um eine schnelle Umsetzung der entwickelten Konzepte in mögliche therapeutische Maßnahmen garantieren zu können.