Vereinbarkeit von Erwerbstätigkeit und Angehörigenpflege

In der Gegenwartsgesellschaft erreichen immer mehr Menschen ein hohes Alter. Für eine steigende Zahl von Angehörigen bedeutet das auch die Übernahme von Verantwortung für Unterstützung und Pflege. Bei gleichzeitiger Erwerbstätigkeit ergeben sich oft schwierige Situationen und Herausforderungen. Was kann in der Arbeitswelt zu einer besseren Vereinbarkeit beitragen, und welche Rahmenbedingungen sind dafür hilfreich? Diese Fragen stehen im Zentrum des Forschungsprojekts COMBECA, das die Situation in der Schweiz und Österreichs analysieren wird. Die Vereinbarkeit von Erwerbstätigkeit und Angehörigenpflege gewinnt zunehmend an Bedeutung. COMBECA untersucht, wie Menschen mit den vielfältigen Herausforderungen der Angehörigenpflege unter den Bedingungen fordernder, oft dynamisch-chaotischer oder auch bürokratisch-starrer Arbeitswelten umgehen. Wie können massive Verluste von Einkommen, sozialer Sicherheit und auch sozialer Anerkennung verhindert werden, und wie können Betriebe das unterstützen? Welche Rolle spielen wohlfahrtsstaatliche Leistungen dabei? Auf der betrieblichen Ebene werden in unterschiedlichen Sektoren und Regionen der Schweiz und Österreichs Fallstudien mit Interviews und Fokusgruppen durchgeführt. Sichtbar werden sollen die Perspektiven von Betroffenen und Schlüsselpersonen. Darauf aufbauend erfolgt eine repräsentative Online-Befragung von Unternehmen. Die Ergebnisse sollen ein besseres grundlegenden Verständnis von Risiken und Lösungen für Vereinbarkeit befördern. In praktischer Perspektive soll dieses Wissen beitragen, sowohl die betriebliche, als auch die wohlfahrtsstaatliche Ebene weiterzuentwickeln, um eine bessere Balance zwischen den Bedürfnissen von pflegenden Angehörigen, pflegebedürftigen Menschen und den Betrieben zu erreichen.

Mehr als 300.000 Menschen in Österreich verbinden Erwerbstätigkeit und "Pflege" für ältere Angehörige- und diese Zahl wird weiter steigen. Dafür sorgt die Zunahme der Zahl von älteren und hochaltrigen Menschen und die vermehrte Beteiligung auch der Frauen an der Erwerbarbeit. Trotzdem hat Vereinbarung von Erwerbsarbeit mit "Care" (Unterstützung, Betreuung und Pflege) bisher weder von der Sozialpolitik noch von den meisten Betrieben viel Aufmerksamkeit und Unterstützung erhalten - anders als bei der Kinderbetreuung. Im internationalen Forschungsprojekt COMBECA, "Combining employment with informal care for the aged", untersuchte 2021 bis 2024 ein Forschungsteam der FORBA Wien und der FH Nordwestschweiz in Olten, welche "Praktiken" der Vereinbarung von Erwerbsarbeit mit "Care" in den Betrieben entstanden sind. Besonders interessant waren Umgangsformen, die eine starke und permanente Reduktion des Umfangs oder die Aufgabe von Erwerbstätigkeit verhindern helfen - wegen der negativen persönlichen und betrieblichen Konsequenzen dieses Rückzugs. Auch aktuelle sozialpolitischen Rahmenbedingungen für dieseVereinbarung und mögliche Verbesserungen waren im Blickfeld. Zur Anwendung kam ein komplexes Mixed-Method-Design, das Vergleiche der Perspektiven unterschiedlicher Beteiligter innerhalb der Betriebe, von Praktiken zwischen Betrieben und auch zwischen Regionen ermöglichte. Am Projektbeginn versammelte ein gemeinsam von FORBA und FHNW durchgeführter systematischer Literaturreview (Modul 1) den bisherigen Wissensstand. Als zweiter Schritt wurde eine ExpertInnenstudie (Modul 2) zu den aktuellen nationalen bzw. regionalen Rahmenbedingungen durchgeführt. Ergebnis war, dass sowohl in der Sozialpolitik als auch die Vertretungen von ArbeitgeberInnen und ArbeitnehmerInnen Interesse artikulierten, aber für die Zukunft. Konkretes Wissen bzw. Pläne für eine Verbesserung der Rahmenbedingungen waren kaum vorhanden. Kern des Projekts war die Analyse der Vereinbarungs-Praktiken im Rahmen von Betriebsfallstudien (Modul 3). Eingesetzt wurden qualitativen Methoden (Interviews und Fokusgruppen) und eine standardisierte Befragung. Die Forschung wurde in insgesamt fünf Betrieben in Österreich (primär Gesundheits- und Sozialbereich, aber auch Produktion) und neun Betrieben in der Schweiz durchgeführt. Perspektiven zur Vereinbarung von Erwerbstätigkeit und Care für ältere Angehörige wurden bei Management, Personalvertretung, Betroffenen sowie deren KollegInnen eingeholt. Insgesamt haben die teilnehmenden Betriebe gangbare Lösungen gefunden haben. Die betrieblichen Anforderungen wurden vor allem in zeitlicher Hinsicht an die Situation der betroffenen Beschäftigten angepasst - unter Nutzung von etablierten Instrumenten. Wenn notwendig und möglich wurde auch der Arbeitsort angepasst, und manchmal auch die Aufgaben in der betrieblichen Rolle. Wo notwendig und möglich wurden auch rasche Ersatzlösungen für unerwartete Krisen eingerichtet. Eine klare Verankerung im oberen und mittleren Management und Verständnis und Handlungsbereitschaft für die Thematik ist eine wichtige Voraussetzung. Ein weiteres Ergebnis ist, dass der Verbleib im Beruf - wenn gut gemanagt - sich auch positiv auf die Gesundheit der Carer auswirken kann und nicht vorwiegend eine Doppelbelastung darstellt. Eine repräsentativ angelegte Betriebsbefragung (Stichprobe 10.000, online) scheiterte in Österreich - nur 26 Betriebe nahmen teil (0,25%) - in weiterer Beleg, dass das Thema mehr Aufmerksamkeit benötigt.