Die Wiederaufnahme der Frage nach Blutflussveränderungen bei Glaukom

Das Glaukom ist eine der führenden Erblindungsurachen in den Industrienationen. Es ist charakterisiert durch progressiven Verlust von retinalen Ganglionzellen, Schäden am Sehnerverkopf und typischen Gesichtsfeldausfällen. Obwohl ein erhöhter Intraokulardruck als der wichtigste Risikofaktor für die Entwicklung und die Progression der Erkrankung identifiziert wurde, wird seit langem vermutet, dass auch veränderter okulärer Blutfluss zur Pathogenese der Erkrankung beitragen könnte. Zahlreiche epidemiologische Studien stützen diese Theorie und zeigten, dass ein niedriger okulärer Perfusionsdruck und enger Gefäßdurchmesser in Zusammenhang mit der Erkrankung stehen. Allerdings fehlen derzeit große Studien, die eine Verbindung zwischen reduziertem Blutfluss und Glaukom untersucht haben. Dies liegt größtenteils in den technischen Schwierigkeiten, Blutfluss am menschlichen Auge zu messen, begründet. Wir haben kürzlich eine neue Technik entwickelt, die sogenannte Fourier-Domain Doppler Optische Kohärenztomographie, welche über beispiellose Validität und Reproduzierbarkeit verfügt. In den Studien, welche in diesem Forschungsantrag enthalten sind, soll diese neue Technik bei Glaukompatienten zur Anwendung kommen. Damit soll die Hypothese unterstützt werden, dass diese im Vergleich zu gesunden Probanden über einen verminderten totalen retinalen Blutfluss verfügen. Zusätzlich sollen diese Studien auch Informationen darüber liefern, ob diese Technik in großangelegten, longitudinalen Studien angewendet werden kann. Ein weiterer Fokus des vorliegenden Projektes liegt auf der Untersuchung der Blutflussautoregulation in der Papille während einer Erhöhung des okulären Perfusionsdruckes. Die Experimente, die in dem vorliegenden Antrag vorgestellt werden, sollen mehr Aufschluss über das Ausmaß der vaskulären Komponente beim Glaukom liefern.

Im vorliegenden Projekt wurde die Frage nach Blutflussänderungen bei Glaukom neu aufgerollt. Der Fokus lag dabei auf zwei Fragstellungen. Einerseits wurde der Frage nach Veränderungen des retinalen Blutflusses und der retinalen Sauerstoffextraktion bei Patienten mit Glaukom nachgegangen. Andererseits wurde die Autoregulation des Blutflusses am Sehnerven bei Patienten mit Glaukom untersucht. Die erste Studie zeigt, dass sowohl der retinale Blutfluss als auch die retinale Sauerstoffextraktion deutlich reduziert sind. Die Veränderungen korrelieren sowohl mit strukturellen als auch mit funktionellen Parametern des Glaukomschadens. Die zweite Studie zeigt, dass Glaukompatienten Änderungen in der Autoregulation aufweisen. Die etablierten Methoden können in der Zukunft in longitudinalen Studien eingesetzt werden.