Umweltveränderungen und -gefahren in Gletschergebieten

Ein besseres Verständnis über den direkten und durch Prozesse im Einzugsgebiet verursachten indirekten Einfluss des Klimawandels auf Hochgebirgsseen ist für die laufende und zukünftige Forschung von zentraler Bedeutung. Im Vordergrund stehen nun Fragen nach der Wechselwirkung zwischen Klimaveränderung, Permafrostschmelze und verstärkter Austrag von Schadstoffen auf den Zustand der Umwelt. Das Anliegen des Projekts ist es, die Veränderungen im ökotoxikologischen Zustand eines hochalpinen Seen-Ökosystems über die letzten 10.000 Jahre zu rekonstruieren, das durch den Eintrag von Schwermetallen aus einem aktiven Blockgletscher betroffen ist. Dieses Ziel soll durch die Analyse von Chironomiden (Diptera, Chironomidae) holozäner Sedimentkerne aus einem See mit und ohne Blockgletschereinfluss erreicht werden, die beide in einem periglazialen Umfeld der Ötztaler Alpen in Südtirol, Italien, liegen. Der gesamte Temperaturverlauf und die wichtigsten Wärmephasen während des Holozäns, die für den verstärkten Abfluss aus Blockgletschern verantwortlich sind, sollen aus Paläoklimadaten der Region rekonstruiert werden. Die Untersuchung morphologischer Deformitäten des Mentums an subfossilen Resten von Chironomidenlarven zur Rekonstruktion toxischer Umwelteinflüsse aufgrund von Metallbelastungen aus Blockgletschern ist innovativ für die Alpen. Besondere Aufmerksamkeit wird der Bioakkumulation von Metallen in lebenden Chironomiden geschenkt werden sowie der rezenten Biomagnifikation dieser Metalle aus dem schmelzenden Blockgletscher in der benthischen Nahrungskette des Sees, der im Einzugsbreich des Blockgletschers liegt.