Antike Wohnkultur in Syene/Elephantine, Oberägypten

Das vorliegende Projekt widmet sich einer kontextuellen Analyse der antiken Wohnbauten in der Region von Syene/Aswan auf der Basis archäologischer Quellen. Denn der Bestand an Wohnquartieren in Syene (Areale 1, 2 und 13) und auf Elephantine (Chnum-Tempel) erlaubt unterschiedliche archäologische Quellengattungen zu kombinieren, Hausinventare zu rekonstruieren, Funktionsanalysen durchzuführen und auf diese Weise präzise Informationen über die Wohn- und Lebenskultur Oberägyptens in spätptolemäisch-römischer und spätantiker Zeit zu gewinnen. Während die Materialgruppen Münzen, Glas, Textilien und Leder, Kleinfunde, Terrakotten, Tierknochen, botanische Makroreste sowie Ostraka und Graffiti bearbeitet sind sowie der Baubefunde bereits vorgelegt wurde (Elephantine), so fehlt bislang zum einen die Bearbeitung der Keramik, zum anderen aber auch das kontextuelle Zusammenfügen aller Fundkategorien sowie deren Auswertung. Es gilt demnach, die Lücke zu füllen und auch die Keramik auszuwerten, um in einem nächsten Schritt das gesamte Fundmaterial mit dem Befund zu verknüpfen und zu analysieren. Das Projekt verfolgt das Ziel, die Wohngebäude erstmals kontextuell, d.h. in einer Kombination von architektonischem Befund, Stratigraphie und dem gesamten Fundmaterial, vorzulegen. Dies bedeutet einen deutlichen Fortschritt in der Wohnbauforschung für Syene/Elephantine, die sich in der Vergangenheit meist auf die Architektur bzw. die Auswertung schriftlicher Quellen konzentriert hat. Die auf Basis grundrißtypologischer Analysen angestellten Überlegungen zu Raumfunktionen können durch eine differenzierte Auswertung des Fundmaterials belegt oder auch revidiert werden, wie prominente Vergleichsbeispiele aus anderen Gebieten Ägyptens und dem Mittelmeerraum eindrucksvoll belegen. Darüber hinaus bietet das archäologische Fundmaterial Einblick in die Lebenskultur der spätptolemäisch-römischen bzw. spätantiken Bevölkerung der 1. Kataraktregion und deren kulturhistorische Einbindung in Nachbarregionen. Von besonderer Bedeutung ist allerdings auch die auf Basis archäologischer Befunde aufbauende Typochronologie und Scherbenklassifizierung der Keramik, da Syene/Elephantine ein wichtiges Keramik produzierendes Zentrum Ägyptens mit einem weiten Exportradius war.

Im Zentrum des FWF-Projekts Antike Wohnkultur in Syene/ Elephantine, Oberägypten (P 23866) stand die Erforschung der Wohnkultur ptolemäischer bis spätantiker Zeit (3. Jahrhundert v. Chr. 7. Jahrhundert n. Chr.) in Syene/ Elephantine, dem heutigen Aswan in Oberägypten. Für die Analyse wurden bereits ausgegrabene Wohnhäuser neu bewertet, Grabungen durchgeführt sowie das reiche Fundmaterial ausgewertet. Ergänzend dazu erfolgte eine Interpretation des sog. Patermouthis-Archivs, bestehend aus 30-40 Papyrustexten und Ostraka (beschriftete Scherben) aus der Spätantike, in dem zahlreiche Hinweise auf die Wohnsituation in der antiken Stadt Syene zu finden sind. Die Auswertung der Wohnquartiere erbrachte nicht nur zeitlich divergierende Architektur und Ausstattung, sondern auch deutliche Qualitätsabweichungen, die wiederum auf unterschiedliche Gesellschaftsschichten schließen lassen. Besonders aussagekräftig ist die archäologische Evidenz in Areal 2, einem Bereich in unmittelbarer Nähe des ptolemäischen Isistempels. Auf dem Gebiet errichtete man in der frühen römischen Kaiserzeit Wohngebäude schlichter Ausstattung auf den Resten eines Tierfriedhofs. Die Tierknochen und Pflanzenreste, aber auch die Keramikfunde weisen einen bescheidenen Lebensstandard aus, aus den schriftlichen Quellen ist wiederum zu schließen, dass zumindest in einem Fall ein römischer Soldat mit seiner Familie hier ansässig war. Ein weiterer Schwerpunkt des Projekts lag in einer minutiösen Auswertung des keramischen Fundmaterials unter typologischen, funktionalen und technologischen Gesichtspunkten. Antike Keramik ist ein Abbild gesellschaftlicher Realitäten bzw. sozio-kultureller Veränderungen. Das untersuchte Material aus Oberägypten zeigte sich als extrem aussagekräftig in Bezug auf Fragen nach der kulturellen Verschmelzung von Griechen bzw. Römern mit ansässigen Ägyptern in der Peripherie der klassischen Welt. Darüber hinaus konnte Syene als eines der wichtigsten Keramik produzierenden Zentren Ägyptens mit großem Exportradius während der Spätantike. Das Hauptprodukt war feines Tafelgeschirr aus einer ganz speziellen Tonpaste, die in der Forschung als pink clay bezeichnet wird. Im Zuge des Projekts wurde diese Tonrezeptur nicht nur genau klassifiziert, sondern auch die Lagerstätten im direkten Umland der Stadt Aswan gefunden. Das FWF-Projekt trug maßgeblich zu einem besseren Verständnis der Stadt Syene/ Elephantine in ptolemäisch-römischer Zeit sowie den Lebensumständen seiner Bewohner bei. Zudem konnte durch die Keramikanalyse ein wichtiger Wirtschaftsaspekt, der letztendlich mitentscheidend für die Prosperität der Region war, nämlich die Keramikproduktion wissenschaftlich bearbeitet werden. Natürlich werfen die Ergebnisse neue Fragen auf, deren Beantwortung weiteren Forschungsvorhaben vorbehalten bleibt.