Herausforderungen für Sozial-Ökologische Transformationen

Forschungskontext, Ansatz und Methoden Aktuelle Forschungen zur Transformation in Richtung Nachhaltigkeit gehen nicht systematisch auf die Ursachen für nicht nachhaltige Entwicklungsmuster ein. Dieses Projekt befasst sich mit zwei Hauptmängeln in dieser Hinsicht: dem Zusammenspiel von gesellschaftlichen und biophysikalischen Dimensionen (d. h. sozial-ökologischen Wechselwirkungen) und einem tieferen Verständnis der institutionellen Dynamik und der politisch-ökonomischen Faktoren, die die gesellschaftliche Ressourcennutzung bestimmen. Die weltweite Gewinnung und Nutzung von materiellen Ressourcen wächst immer noch mit außergewöhnlicher Geschwindigkeit, wie unter dem Begriff "Große Beschleunigung" erörtert. Eine genauere Betrachtung zeigt jedoch, dass die Große Beschleunigung weder zeitlich noch räumlich homogen war. Sie hatte deutlich unterschiedliche Phasen und fand nur in einigen Ländern statt, hauptsächlich im globalen Norden, während Anfang der 2000er Jahre eine neue Phase der beschleunigten Ressourcennutzung einsetzte, hauptsächlich in aufstrebenden Volkswirtschaften in Asien. Um diese historischen und räumlichen Unterschiede zu erklären und Ansatzpunkte für alternative Entwicklungsmuster zu identifizieren, verknüpft dieses Forschungsprojekt die im Rahmen des Material Energy Flow Accounting (MEFA) entwickelte quantitative Forschung zu biophysikalischen Dimensionen der Ressourcennutzung mit der Regulationstheorie (RT), einem Ansatz von Politische Ökonomie, um verschiedene Phasen der kapitalistischen Entwicklung zu erklären. Ziele und Forschungsfragen Ziel des Projekts ist es, unterschiedliche Muster der Ressourcennutzung auf Länderebene zu identifizieren, die beteiligten institutionellen Dimensionen, ihre regionalen Unterschiede und globalen Abhängigkeiten sowie die Optionen und Herausforderungen zu analysieren, die sie für gesellschaftliche Transformationen bieten. Es trägt zur Entwicklung eines interdisziplinären Ansatzes für SET bei, der auf MEFA und RT aufbaut und in der Lage ist, nach alternativen Entwicklungspfaden zu suchen. Die Hauptforschungsfrage befasst sich mit der langfristigen Dynamik der gesellschaftlichen Ressourcennutzung und ihren länderspezifischen Mustern über Zeit und Raum hinweg und wie dies durch institutionelle Konstellationen erklärt werden kann. Innovativer Beitrag Das Projekt wird biophysikalische Dimensionen der gesellschaftlichen Entwicklung mit institutionellen Dimensionen und quantitativen mit qualitativen Methoden verknüpfen und unser Verständnis vergangener und laufender Transformationen in der Ressourcennutzung vertiefen. Aufbauend auf diesen konzeptionellen und methodischen Innovationen werden realistischere Einblicke in die Herausforderungen der Transformation in Richtung Nachhaltigkeit ermöglicht. Beteiligte Mitarbeiter_innen Das Team setzt sich aus dem Institut für Sozialökologie zusammen. Der Projektleiter Prof. Görg ist ausgebildeter Sozialwissenschaftler mit langjähriger Erfahrung in interdisziplinären Projekten. Ein weiterer Forscher ist Prof. Krausmann, Professor für nachhaltige Ressourcennutzung und führender Experte für sozio-metabolische Forschung. Andere Forscher haben einen Hintergrund entweder in den Sozialwissenschaften (Dr. Pichler, Dr. Plank) oder in den Naturwissenschaften (Dr. Schaffartzik, Dr. Wiedenhofer und Dr. Mayer), aber alle verfügen über fundierte Erfahrungen in der interdisziplinären Forschung.

Das Projekt untersuchte zwei zentrale Konfliktfelder einer sozial-ökologische Transformation, die besondere Probleme im Hinblick auf die Reorganisation des gesellschaftlichen Stoffwechsel beinhalten: der Umgang ,mit Grenzen der Biomasseproduktion in der Bioökonomie und der Umgang mit den Kehrseiten der Digitalisierung im Elektroschrott. In der ersten Fallstudie untersuchte Benjamin Fleischmann, ob und wie die europäische Bioökonomiestrategie einen sozial-ökologischen Wandel innerhalb biophysikalischer Grenzen unterstützen kann. Seine Ergebnisse zeigen, dass die Bioökonomie der EU weder eindimensional noch eindeutig ist; vielmehr ist sie fragmentiert, stark von Partikularinteressen geprägt und von konkurrierenden Strategien geformt, die unterschiedliche Formen der Organisation und Regulierung des sozialen Stoffwechsels vorsehen. Zweitens analysiert er kritisch die politischen Dokumente der EU zur Bioökonomie und identifiziert Lücken und Widersprüche, die geschlossen werden müssen, damit die Strategie in einem sicheren biophysikalischen Rahmen operieren kann. In Der Fallstudie zu Elektroschrott zeigt Nora Krenmayer, dass Recycling allein nicht ausreicht, um das wachsende Problem des Elektronikschrotts zu bekämpfen, da die steigende Geräteproduktion und die geplante Obsoleszenz die Recyclingbemühungen bei Weitem übersteigen. Strukturelle Einschränkungen - darunter unzureichende Qualitätsstandards und die geringe Recyclingfähigkeit kritischer Materialien - beeinträchtigen die Wirksamkeit von Recyclingstrategien. Die Studie argumentiert, dass ein Wandel mehr erfordert als nur die Optimierung bestehender Systeme und die wachstumsgetriebenen Erfordernisse von Produktion und Konsum anzugehen. Sie plädiert für langlebiges Design, Reparierbarkeit und reduzierten Materialeinsatz.