Yeast Mother Cell-Specific Aging

Die wissenschaftliche Arbeit im Forschungsschwerpunkt konzentriert sich auf eine Analyse molekularer and zellulärer Mechanismen, welche den Alterungsprozess in verschiedenen eukaryontischen Spezies (i.e. höhere Zellen und Organismen) steuern. Zum besseren Verständnis von Alternsvorgängen auf der Ebene von Organismen, werden zunächst wichtige Determinanten der zellulären Alterung erforscht. Die zentrale Arbeitshypothese des Forschungsschwerpunkts besagt, dass durch oxidativen Stress einerseits Schädigungen an wichtigen Biomolekülen eintreten und andererseits Veränderungen in zellulären Signalübertragungswegen auftreten. In Kombination tragen beide Prozesse zur Alterung auf der zellulären Ebene bei. Besonderes Augenmerk wird hier gelegt auf die Phänomene der zellulären Alterung (Seneszenz) und der Apoptose (programmierter Zelltod), welche die beiden wichtigsten zellulären Vorgänge darstellen, die als treibende Kraft für das Altern von verschiedenen Organismen gelten. Ein wesentliches Merkmal des vorliegenden Projektes besteht darin, in der Evolution konservierte molekulare Grundlagen für Alterungsprozesse zu identifizieren. Es werden Alternsvorgänge in verschiedenen Modellsystemen studiert. Die Modellsysteme reichen von Studien an Einzellern, etwa der Hefe, bis hin zum menschlichen Altern. Es wird erwartet, dass die Arbeit im Forschungsschwerpunkt folgende Resultate zeitigen wird: Neue mechanistische Einblicke in den Prozess der zellulären Alterung in verschiedenen Organismen und Zellen und in verschiedenen Geweben. Unterscheidung zwischen singulären und generellen regulatorischen Mechanismen, die zur Alterung von Zellen führen. Eine Klärung der Rolle von apoptotischem (programmiertem) Zelltod für Alternsprozesse Die Aufklärung von molekularen Regulationswegen, die durch reaktive Sauerstoffspezies ausgelöst werden und Alterungsprozesse antreiben.